Como
Escolher um Telescópio
Por Alan MacRobert (Sky & Telescope)
Como escolher um Telescópio
Um
bom par de binóculos perfaz um excelente "primeiro
telescópio", pelo menos até um certo ponto.
Os binóculos foram os únicos instrumentos óticos
que eu tive no meu primeiro ano como observador do céu,
e esta me pareceu ser exatamente a maneira correta de começar.
Mas durante aquele tempo eu estava trabalhando na direção
de um objetivo maior: construir um refletor de 150mm.
Fazer
o próprio telescópio foi a única maneira
de ter um. Eu percebi depois que essa limitação
foi na verdade uma benção. Isto evitou que eu tivesse
um telescópio muito cedo, (antes de eu saber o que fazer
com ele), e me fez valorizá-lo com uma jóia a despeito
da coisas que um telescópio deste tamanho não pode
fazer.
Mais
cedo ou mais tarde todo astrônomo amador iniciante tem que
encarar a questão sobre o que fazer para conseguir um bom
telescópio. Esta é a decisão mais critica
que você vai tomar no seu hobby. Escolha bem e o telescópio
vai oferecer-lhe uma vida inteira de noites agradáveis
de exploração do céu. Escolha mal e é
muito provável que ele lhe traga frustração
e desapontamento e acabe sendo oferecido nos anúncios de
classificados como "Excelente condição, raramente
usado".
O
que fazer para tomar a decisão certa? Isto depende mais
de você do que do telescópio em si. Se você
vive no quinto andar de um apartamento no centro da cidade com
pouco espaço para guardar coisas e é fascinado pela
Lua e planetas, você deveria ter um telescópio inteiramente
diferente daquele que você teria se morasse numa fazenda
em Mato Grosso com um grande e espaçoso galpão e
se o seu verdadeiro amor fossem as galáxias. O dinheiro
que você pode gastar, o peso que você pode carregar
e a quantidade de observações que você já
fez a olho nu e com binóculos são também
cruciais.
A
característica mais importante de um telescópio
é a abertura, isto é, o diâmetro da lente
principal ou do espelho. A abertura determina o brilho e a definição
de tudo o que você irá' observar. Um telescópio
de 70mm nunca poderá mostrar estrelas mais apagadas, ou
detalhes num planeta como fará um telescópio de
150mm bem feito. Um 150mm, por sua vez, jamais poderá'
competir com um bom 250mm.
O
aumento, não é algo a se considerar quando estiver
encomendando um telescópio. Você pode fazer qualquer
telescópio aumentar quantas vezes quiser usando diferentes
oculares. Uma ocular é um pequeno conjunto de lentes que
se acopla ao telescópio e por onde se observa os objetos.
A maioria dos telescópio vem com algumas delas, e outras
podem ser compradas separadamente. Mas é inútil
usar um aumento muito grande num telescópio de pouca abertura.
Você não verá nada a não ser um borrão
aumentado várias vezes. Apenas um telescópio de
grande abertura (com uma montagem solida) pode mostrar uma imagem
decente com 200x ou mais. Em todo caso, as oculares que aumentam
menos são as mais fáceis de usar e as que oferecem
as imagens mais agradáveis. Você usará um
aumento baixo na maior parte do tempo.
A
regra geral afirma que o máximo aumento útil, mesmo
sob condições ideais de céu, é 20
vezes por centímetro de abertura. Isto o limita a usar
140x numa luneta de 70mm, 300x num telescópio de 150mm,
etc. Mas ainda assim considera-se este limite muito acima do ideal.
Desconfie
de qualquer telescópio anunciado pelo alto poder de aumento.
Se você vir um 60mm sendo anunciado numa loja de departamentos
como "Aumenta 475x !!!", quer dizer que o fabricante
acha que você é ignorante e ingênuo. Com esta
atitude eles também tentam esconder varias outras deficiências
do equipamento. Uma ênfase exagerada no alto aumento é
certeza de que o equipamento na verdade é um lixoscopio
de brinquedo.
Já
que a abertura é tão importante, você pode
imaginar que escolher um telescópio é fácil,
basta escolher o de maior abertura que você encontrar! Mas
na prática não é tão simples. Se o
telescópio for muito pesado para transportar facilmente
ou exigir muito tempo para se montar, você raramente vai
usá-lo. Mesmo entre os telescópio de mesma abertura,
alguns tipos são mais portáteis, outros oferecem
imagens mais nítidas e outros são mais econômicos.
Os conselhos que seguem o ajudarão a avaliar todos os fatores
para tomar a melhor decisão.
Tipos de Telescópios
Existem
basicamente três tipos de telescópio a escolher:
o refrator, o refletor e o catadióptrico. Cada um deles
tem vantagens e desvantagens, as quais você deverá
avaliar de acordo com o seu estilo de vida e objetivos de observação.
Refrator
Os
refratores possuem tubos longos e relativamente finos com uma
lente objetiva frontal que capta e focaliza a luz. A qualidade
de um refrator varia do pior ao melhor dos telescópios.
Refratores de lojas de departamento do tipo anunciado para o povão,
são geralmente os piores. A qualidade pode ser baixa, e
a sua montagem é freqüentemente tão cambaleante
que você quase não consegue apontá-lo para
objeto algum. Se o seu orçamento para astronomia o limita
a esta faixa de preço, fique com os binóculos.
Você
diz que já tem um telescópio deste tipo? Bem, coragem;
Galileo iria se deliciar com ele. Mantenha suas expectativas baixas,
a sua paciência intacta e não se culpe se ele apresentar
problemas. Atitude é tudo. Muitos amadores iniciaram com
sucesso com refratores de lojas de departamento. Para os objetos
brilhantes e facilmente encontráveis (tente a Lua) eles
podem servir muito bem.
Os
refratores melhores, por outro lado, também são
encontrados no mercado se você tiver paciência de
procurar por eles e caixa para pagar por eles. Novos e complexos
desenhos de lentes, oferecidos por algumas poucas companhias tem
criado os mais soberbos (e caros) telescópios do mundo.
Estes telescópios são chamadas de "apocromáticos",
e não devem ser confundidas com os telescópios mais
simples chamados de "acromáticos". Com tanto
dinheiro investido nas lentes principais, os fabricantes geralmente
também produzem montagens de alta qualidade que trabalham
suavemente.
Vantagens
Os
refratores de todos os tipos são rígidos, requerem
pouca ou nenhuma manutenção e possuem tubos fechados
que o protegem da poeira e reduzem a degradação
da imagem causada por correntes de ar. Se as lentes forem boas,
um refrator oferece imagens nítidas e de alto contraste
para uma determinada abertura; isto é especialmente desejável
para a lua e os planetas.
Desvantagens
Os
refratores geralmente tem abertura pequena, tipicamente entre
60 e 120mm. Para muitos propósitos astronômicos isto
é ainda muito pouco; objetos pouco luminosos como galáxias
e nebulosas irão aparecer como fracos borrões quando
você conseguir detectá-los. Um refrator normalmente
exige um espelho ou prisma diagonal na ocular para tornar a observação
mais confortável. Isto torna a imagem espelhada, o que
dificulta a comparação com as cartas celestes. Alem
disso, um bom refrator custa mais por centímetro de abertura
do que qualquer outro dos tipos de telescópio.
Refletores
Os
refletores usam um espelho côncavo grande e pesado ao invés
de lentes para coletar a luz e focalizá-la. Você
olha através de uma ocular colocada no tubo próxima
a entrada de luz. Por décadas o refletor reinou sem concorrentes
na astronomia amadora. Alguns dizem que ainda reina. O refletor
é também conhecido como "newtoniano".
Vantagens
O
refletor oferece mais abertura por dolar investido. é simples
o suficiente para que os adeptos do "faca-voce-mesmo"
possam construir um a partir de um esboço ou mexendo em
um já pronto. A qualidade ótica pode ser bastante
alta. O refletor contêm um numero par de espelhos (dois),
então você vê uma imagem correta (não
invertida). é improvável que a umidade se condense
nos espelhos em noites frias, um problema comum em outros tipos
de telescópios. A montagem pode ser pequena e baixa próxima
ao chão, o que oferece estabilidade, enquanto a ocular
ainda fica numa altura conveniente.
Desvantagens
Os
refletores podem exigir mais cuidados e manutenção.
O tubo é aberto ao ar, o que significa poeira nos espelhos,
mesmo que o tubo seja guardado envolto em capas apropriadas (embora
uma quantidade moderada de poeira nos espelhos não afete
a performance do telescópio). Os espelhos precisam de ajustes
ocasionais para mantê-los perfeitamente alinhados, uma tarefa
simples porem tediosa de girar parafusos e roscas nos suportes
dos espelhos. Durante a observação, é provável
que correntes de ar embacem a imagem até que o telescópio
fique com a mesma temperatura do ar circundante (a menos que o
tubo seja muito bem ventilado).
Diferentes relações focais f/(*)
Todos
os telescópios, e em especial os refletores, eles apresentam
desempenhos diferentes em diferentes relações f/.
Em geral quanto maior a relação focal melhor. Relações
menores que f/6 ou f/5 exigem que o espelho secundário
seja relativamente grande, e isto reduz um pouco a nitidez da
imagem. As distorções se tornam mais aparentes próxima
a borda do campo de visão, e todo o sistema ótico
é muito mais sensível a pequenos desalinhamentos.
Um espelho de relação focal baixa é difícil
de fazer com alta qualidade. Também, com uma relação
f/ baixa você tem que usar oculares melhores e mais caras
para conseguir imagens nítidas em qualquer lugar exceto
no centro do campo visão. Por todas estas razõs
um refletor com f/4 quase nunca vai conseguir o mesmo desempenho
de um refletor f/8 bem feito.
Por
outro lado, um f/4 é muito mais portátil e manuseável.
Tem apenas a metade do tamanho de um f/8. Um refletor de 25 centímetros
de abertura com f/4 tem um metro de comprimento e cabe no banco
de trás de um carro para que você possa levá-lo
para um lugar que tenha um céu bem escuro. Um 25 centímetros
f/8 tem 2 metros de comprimento e é um problema logístico
maior para transportá-lo.
Catadióptrico
Ou
telescópios compostos usam tanto lentes quanto espelhos.
A versão mais popular é o Schmidt-Cassegrain, que
surgiu no mercado na década de 70 e rapidamente conquistou
seu lugar ao lado dos refratores e refletores que já existiam
ha séculos. Os comentários seguintes aplicam-se
primordialmente aos SCs.
Vantagens
A
vantagem dos SCs não está na performance visual,
mas sim na portabilidade, conveniência e opções
especiais tais como sistemas avançados de acompanhamento
computadorizado. Apesar de a maioria das pessoas poderem carregar
um refletor de 20cm para lá e para cá, eles na verdade
são pesados e desengonçados. A maioria dos Schmidt-Cassegrain
vêem com numa maleta que pode ser levantada com uma só
mão (o tripé é separado). A maleta pode ser
colocada no bagageiro de um carro ou num armário como se
fosse uma mala de viagem, enquanto que um refletor tende a tomar
todo o espaço de que você dispõe.
O
tubo relativamente pequeno de um SC permite um acompanhamento
mais confiável, tornando a astrofotografia menos difícil
(nunca é fácil). Eles são excelentes telescópios
fotográficos. Controles eletrônicos elaborados são
uma opção nas montagens dos SCs para fotógrafos
e usuários de cameras CCD. Alguns podem ser adquiridos
com sistema de apontamento computadorizado. O usuário digita
o numero do objeto que deseja observar e o telescópio automaticamente
aponta para o objeto.
Desvantagens
A
imagem formada por um SC será provavelmente um pouco menos
nítida do que a imagem formada por um bom refletor de mesma
abertura. Isso é mais perceptível quando se observa
os planetas. O custo de um SC é maior do que o de um bom
refletor de mesma abertura. Um espelho ou prisma diagonal é
normalmente usado na ocular para oferecer uma posição
de observação mais confortável (como nos
refratores), e isso significa que a imagem que você vê
fica de cabeça para baixo e espelhada. O mecanismo de focalização
pode ser muito delicado e impreciso. Você não pode
desmontar o telescópio; ajustes maiores significam que
você tem de devolver o telescópio para a fabrica
ou chamar um ótico especializado.
